Litauen

Litauen wird als Reiseland immer beliebter. Strandurlaub, gut erhaltene Altstädte, Kultur - was immer der Feriengast sucht, er kann es hier finden. Der längere Urlaub mit Hund ist eher abseits der großen Städte empfehlenswert. Hier finden sich unzählige Kleinstädte, Dörfer und unberührte Landschaften, in denen man wunderbare Wanderungen unternehmen kann.

Litauen ist das größte der drei baltischen Länder. Umgeben ist es von der Ostsee und der russischen Exklave Kaliningrad im Westen, von Weißrussland im Osten, von Polen im Süden und Lettland im Norden. Litauen besitzt etwa 3.000 Seen, die meisten davon im Aukstaitija-Nationalpark. Der größte See mit 4.500 Hektar Fläche ist der Druksiai-See im Nordosten des Landes. Über 30 % Litauens sind mit Wald bedeckt.

Viele Reisende besuchen Litauen, um an der Ostsee Urlaub zu machen - 90 Kilometer Ostseeküste gehören zum Land. Das Meer ist hier flach, ruhig und fast ohne Gezeiten. Besonders schön ist die Kurische Nehrung, eine schmale Landzunge, die das kurische Haff von der Ostsee abtrennt. Übrigens gibt es auch in Litauen Hundestrände, z. B. in der Nähe von Nida.

Mit Hunden hat man es nicht immer leicht, gerade in den größeren Städten sind sie in Hotels und Ferienunterkünften nicht gern gesehen.
Litauen gliedert sich in vier historische Regionen, die sich in Tradition und Sprache unterscheiden.

Aukstaitija umfasst Zentral- und Ostlitauen und damit auch die Hauptstadt Vilnius. Sie ist das politische und kulturelle Zentrum des Landes, nicht zuletzt wegen ihrer etwa 450 Jahre alten Universität, die aus einem Labyrinth von zwölf ineinander übergehenden Innenhöfen und umgebenden Gebäuden besteht. Da immer neu angebaut wurde, sind fast alle Baustile der Epochen vertreten. Die barocke Altstadt gehört zum UNESCO Weltkulturerbe. Wenige andere Städte sind so gut erhalten. Viele Kirchen und Bürgerhäuser gibt es zu bewundern, kleine Gassen und prachtvolle Straßen. Dominant in der Neustadt ist der Gedimino Prospekt, ein Prachtboulevard, an dem zur Zarenzeit prunkvolle neoklassizistische Gebäude errichtet wurden. Cafés, Restaurants, Geschäfte, Banken, Kinos und Kaufhäuser sind heute zu Hause.

Empfehlenswert ist ein Spaziergang durch das Künstlerviertel Uzupis. Seit dem 16. Jahrhundert lebten hier Handwerker und Geistliche. Nach dem Zweiten Weltkrieg standen viele der Häuser leer, doch mit der Zeit wurde das Viertel zum Anziehungspunkt für Künstler und Freidenker. Galerien, hübsche Hinterhöfe, enge Gassen - hier gibt es hinter jeder Ecke etwas Neues zu entdecken. Wer am Ufer der Vilnele entlang schlendert, entdeckt Windspiele, eine Brücke, die ins Nichts führt, künstliche Vögel und eine Meerjungfrau.

Oberhalb von Vilnius liegt auf dem Burgberg die Ruine der Oberen Burg. Diese war durch Befestigungsmauern auch mit der Unteren Burg verbunden, die jedoch völlig zerstört wurde. Der Großfürstenpalast dieser Anlage wurde mittlerweile rekonstruiert und 2009 zum 1.000-jährigen Jubiläum der ersten Erwähnung Litauens fertiggestellt. Wer Burgen liebt, sollte auch die mittelalterliche Stadt Trakai besuchen, die eine restaurierte Burganlage inmitten einer Seenplatte ihr Eigen nennt. Ein weiteres beliebtes touristisches Ziel ist der geografische Mittelpunkt Europas, der sich etwa 16 Kilometer von Vilnius entfernt beim Dörfchen Girijos befindet. Außerdem ist Kaunas einen Besuch wert. Die Altstadt ist sehr gut erhalten und in der Nähe liegt eine barocke Klosteranlage, die sich sehr gut bei einem Spaziergang mit dem Hund bewundern lässt, genau wie die Burg von Kaunas. In der Nähe befindet sich ein ethnografisches Freilichtmuseum, das Besuchern einen Eindruck vom ländlichen Leben Litauens im 19. Jahrhundert vermittelt. Weiterhin sehenswert sind die kleine Stadt Rokiskis mit ihrem schönen Schloss und der Berg der Kreuze, eine berühmte Pilgerstätte in der Nähe von Siauliai mit unzähligen Kreuzen, Rosenkränzen und Madonnen.

Zemaitija

Zemaitija ist neben der Hauptstadt das beliebteste touristische Ziel Litauens. Die Ostseeküste mit ihren feinen Sandstränden ist wunderschön, ebenso wie die Kurische Nehrung, die zur Hälfte zu Litauen gehört und mit ihrer Dünenlandschaft und den Wäldern zu den UNESCO Weltnaturerbestätten gehört. Ornitologen können hier und im Landesinneren die schönsten Beobachtungen machen. Der Zemaitija-Nationalpark stellt eine herrliche Landschaft zum Wandern dar - grüne Hügel und tiefe Wälder wechseln sich mit kleinen Dörfern ab. Die wichtigste Stadt der Region ist Klaipeda mit ihrem Hafen und der Altstadt voller Fachwerkhäuschen und Backsteinspeicherhäusern.

Weitere schöne Urlaubsorte oder Ausflugsziele sind das Seebad Palanga mit seinen traditionellen Holsvillen, das Städtchen Kretinga mit Kloster und Schloss und das Freilicht-Steinmuseum Mosedis. Natürlich soll auch die Hauptstadt der Region, Telsiai, nicht unerwähnt bleiben - hier sind vor allem der Dom und ein kleines Freilichtmuseum zu erwähnen.

Suvalkija

Suvalkija im Südwesten des Landes ist landwirtschaftlich geprägt und touristisch kaum erschlossen. Die Hauptstadt Marijampole ist wenig interessant und das Zuvintas-Naturschutzgebiet bleibt Touristen verschlossen. Aber vielleicht ist die hübsche Stadt Vilkaviskis ein guter Tipp für einen Ausflug in diese Region. In dem Vorort Paezeriai befindet sich ein klassizistisches Schloss, das im 19. Jahrhundert gebaut und kürzlich restauriert wurde. Auch der wunderschöne See Vistytis ist von Vilkaviskis aus gut zu erreichen. Das gleichnamige Dorf ist ebenfalls sehenswert.

Dzukija

Dzukija im Süden Litauens ist sehr dünn besiedelt und fast vollständig von dichten ursprünglichen Wäldern bedeckt. Wer sich nicht vor der Einsamkeit fürchtet, kann hier mit seinem Hund echte Abenteuer erleben.
Neben den diversen Nationalparks sollte man sich den Kurort Druskininkai anschauen, wenn man in diese Gegend reist. Hier sind die hübschen Holzvillen der Gründerzeit wunderbar erhalten geblieben.